Nanotecnología argentina

Investigadores Argentinos descubren un nuevo ordenamiento para los materiales ferroeléctricos en la nanoescala

Un nuevo ordenamiento para los materiales ferroeléctricos en la nanoescala fue descubierto por investigadores del Instituto de Física de Rosario.‏
El hallazgo resulta trascendente en el campo de la nanoelectrónica, ya que fue superada la dificultad de estos materiales para ser empleados en el desarrollo de dispositivos con componentes nanométricos. Se analiza la posibilidad de que generen energía eléctrica, lo que permitirá, por ejemplo, cargar la batería del celular mientras se corre o se baila.
Con el avance científico podrá reducirse en forma notable el tamaño de los dispositivos tecnológicos, por lo que se dará un gran paso en el camino hacia el desarrollo de nano sensores ferroeléctricos y de fuentes útiles de energía para dispositivos a nanoescala.
“Nuestro proyecto de investigación involucra el estudio de nuevos materiales, a partir del uso de simulaciones computacionales que se basan en métodos mecánico-cuánticos, en particular, en este trabajo, se investigó el comportamiento de materiales ferroeléctricos en la nanoescala”, indicó a InfoUniversidades Marcelo Sepliarsky, uno de los físicos que llevó adelante la investigación.
Una de las características más importantes de los materiales ferroeléctricos es que responden a estímulos mecánicos o térmicos, con variaciones a nivel de su estructura cristalina, pudiéndose obtener como respuesta una corriente eléctrica. Por esta razón, estos materiales son utilizados en el diseño de múltiples dispositivos, algunos de los cuales rodean nuestra vida cotidiana: celulares, ecógrafos, radares, sonares, sensores infrarrojo para alarmas, equipos de visión nocturna, etc. También son utilizados en la industria automotriz, en los inyectores de combustible de los motores, y en los múltiples sensores que poseen los autos modernos.
El hallazgo
Un material ferroeléctrico se puede explicar de manera sencilla como el análogo eléctrico de un imán. Es decir, un material que posee una polarización espontánea como consecuencia del alineamiento de dipolos eléctricos en una dirección.
Los científicos pudieron comprobar que es posible estabilizar un estado ferroeléctrico en nanopartículas con tamaños inferiores a los 10 nm. El factor clave para la estabilización de este estado es la relación entre el ancho y el alto de la partícula. “Hemos descubierto que la ferroelectricidad en la nanoescala se genera a partir de un ordenamiento geométrico novedoso” indicó Marcelo Stachiotti, doctor en Física e integrante del proyecto, “éste involucra el alineamiento de vórtices de polarización, y forma una especie de rosquilla que concentra la región ferroeléctrica en su centro. A esta característica la bautizamos ‘ferroelectricidad toroidal’”.
En lo que respecta a sus características, en estos materiales existía una dificultad intrínseca para ser utilizados en el desarrollo de dispositivos electrónicos con componentes de tamaño nanométrico. En este sentido y antes del descubrimiento, ciertos estudios indicaban que la ferroelectricidad se destruía cuando las dimensiones del material se reducen al nivel de la nanoescala.
“La propiedad de invertir el sentido de la polarización de un ferroeléctrico entre dos estados estables constituye la base de una nueva tecnología para el desarrollo de memorias no volátiles para codificación binaria, la cual se utiliza en tarjetas inteligentes y en memorias de alta densidad para la computación aeroespacial, ya que presentan, además, alta resistencia a la radiación”, explicó Stachiotti.
“En la actualidad, se investiga la posibilidad de utilizar estos materiales para la generación biomecánica de energía eléctrica, lo que permitirá, por ejemplo, cargar la batería de nuestro teléfono móvil o reproductor portátil mientras caminamos, corremos o bailamos, produciéndose, de esta manera, un ahorro de energía considerable” finalizó Sepliarsky.
El descubrimiento goza de reconocimiento internacional y fue seleccionado como artículo destacado y de interés interdisciplinario por los editores del “Physical Review Letters”, una de las revistas científicas más prestigiosas en el campo de la Ciencias Físicas. Los doctores en Física, Marcelo Stachiotti y Marcelo Sepliarsky, son miembros del grupo de investigación de “Materia Condensada” del Instituto de Física de Rosario (IFIR), dependiente del Conicet y de la Universidad.
                                                                                                                Silvana Di Stéfano
seccomunicacion@unr.edu.ar
Noelia Grecco
Secretaría de Comunicación y Medios – Dirección de Prensa
Universidad Nacional de Rosario

Fuente: InfoUniversidades

los planetas: 4 nuevos descubrimientos

1 Planeta rocoso
Los investigadores dijeron el pasado Lunes que habían detectado un planeta de aproximadamente 13 veces la masa de la Tierra orbitando una estrella enana roja a unos 9 000 años luz de distancia. Este mundo recién descubierto es probablemente una mezcla de roca y hielo, con un diámetro varias veces superior al de la Tierra, según una publicación del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian. Orbita su estrella a aproximadamente la distancia del cinturón de asteroides de nuestro sistema solar, que está entre Marte y Júpiter. Su distante localización lo congela hasta los -330 grados Fahrenheit (-201 grados Celsius), sugiriendo que aunque este mundo es similar en estructura a la Tierra, es demasiado frío para el agua líquida o la vida.

El equipo dijo que sus hallazgos sugieren que pueden existir super-Tierras similares alrededor de aproximadamente un tercio de todas las estrellas de la secuencia principal (es decir, estrellas normales en su principal periodo de vida). La teoría predice que los planetas más pequeños deberían formarse más fácilmente que los más grandes alrededor de estrellas de baja masa. Ya que la mayor parte de las estrellas de la Vía Láctea son enanas rojas (estrellas débiles, frías, y de poca masa), los sistemas solares dominados por super-Tierras pueden ser más comunes en la galaxia que aquellos con Júpiter gigantes.

El descubrimiento fue hecho usando la técnica de micro-lente por Micro-Fun, una colaboración de investigadores dirigida por Andrew Gould de la Universidad Estatal de Ohio. La micro-lente es un efecto en el que la gravedad de una estrella en primer plano magnifica la luz de una estrella más distante. Si la estrella en primer plano posee un planeta, la gravedad del planeta puede distorsionar la luz aun más, delatando con ello su presencia.

3 Gigantes gaseosos

Los investigadores informaron este mes de tres nuevos planetas gigantes de gas descubiertos usando el Telescopio Anglo-Australiano. Uno de los planetas, llamado HD 187085 b, tiene tres cuartas partes de la masa de Júpiter y orbita una estrella situada a 146,7 años luz en la constelación de Sagitario. El otro planeta, etiquetado HD 20782 b, es ligeramente más grande que Júpiter y orbita una estrella a 117 años luz de distancia. Ambos planetas siguen rutas orbitales altamente excéntricas o alargadas.

Otro equipo informó del descubrimiento del planeta HD 73526 c, un segundo acompañante de una estrella situada a unos 323 años luz en la constelación de Vela. El nuevo planeta es de aproximadamente 1,5 veces la masa de Júpiter. Estos tres planetas fueron encontrados usando la velocidad radial, o espectroscopia Doppler, que detecta el bamboleo a lo largo y ancho de una estrella causado por un acompañante orbital.

Sacado de: astroseti.org

Descubierta la serpiente más pequeña del mundo

Un grupo de científicos ha identificado a la serpiente más pequeña del mundo, un reptil de unos 10 centímetros de largo y tan fina como un "espagueti" que fue encontrada bajo una piedra en la isla caribeña de Barbados. La nueva especie, llamada Leptotyhlops carlae, es más pequeña que cualquiera de las 3.100 especies de serpiente conocidas, según la bióloga Blair Hedges, de la Universidad de Pennsylvania, quien también colaboró en la búsqueda de la rana y el lagarto más pequeños del mundo.

Se trata de una de las 300 diferentes especies de vermiformes y es de un color entre marrón oscuro y gris con dos rayas amarillas, según Hedges. La serpiente, que no es venenosa, come termitas y larvas, pero poco se conoce de su comportamiento, incluido si es nocturna, ha dicho Hedges.

La serpiente fue encontrada en 2006 en un bosque de la parte este de Barbados. "Estaba bajo una roca. Tenemos dos de ellas", ha dicho Hedges en una entrevista telefónica. "Es de ancha como un espagueti".

Este reptil es 5 milímetros mas corto que otras especies encontradas en la isla de Martinico. "Cuando se es tan pequeño, cada milímetro cuenta", dice Hedges, cuyos hallazgos han sido publicados hoy en la publicación científica Zootaxa.

Sacado de: elpais.com

LA RANA MÁS PEQUEÑA DEL MUNDO

KUALA LUMPUR (AP) - Una de las ranas más pequeñas del mundo _apenas mayor que un guisante_ ha sido hallada en las plantas carnívoras de la isla de Borneo, anunció el jueves uno de los científicos que hizo el descubrimiento accidentalmente.

Indraneil Das, un científico en la Universidad Sarawak en Malasia, dijo que junto con otro científico alemán estaban estudiando ranas en el estado de Sarawak, en la isla de Borneo, cuando hallaron la diminuta especie al borde de un camino que conduce a la cumbre de una montaña en el Parque Nacional Kubah en el 2006.

"Para los biólogos es una curiosidad", dijo Das a la Associated Press.

Las ranas fueron nombradas Microhyla nepenthicola por la especie de planta en la que viven, aclaró Das. Un museo malayo había catalogado las ranitas pero las había identificado erróneamente como renacuajos de otra especie, agregó.

Esas plantas tubulares carnívoras matan a los insectos, pero no perjudican a las ranas. Los renacuajos se desarrollan en el líquido en el interior de las plantas.

Los machos adultos tienen un tamaño de 10,6 a 12,8 milímetros (0,42 a 0,5 pulgadas), precisó Das.

Das dijo que la rana más diminuta hallada hasta ahora está en Cuba, con un tamaño de unos 9,8 milímetros (0,39 pulgada).

Las conclusiones fueron publicadas por Das y Alexander Haas, del Museo Biozentrum Grindel und Zoologisches de Hamburgo, Alemania, en la revista especializada Zootaxa la semana pasada después de completar su estudio de las ranas.

Das dijo que como las ranas son tan pequeñas, él y su colega sólo las hallaron rastreando su sonido característico al atardecer. Las atraparon haciéndolas saltar sobre un paño blanco cerca de las plantas.

Agregó que el descubrimiento podría estimular los esfuerzos por proteger la diversidad biológica de los bosques tropicales de Borneo

Si se están descubriendo nuevas especies, se imaginan cuántas más pueden haber en las selvas que aún no han sido descubiertas; ya que es mucho más fácil como dice mi padre ver el bosque, que ver cada árbol que lo compone.
Uno siempre mira lo grande, admira el bosque en su conjunto no cada hongo, cada microorganismo que hace de ese lugar que sea lo más hermoso.
Hasta la próxima entrada, dejaré de filosofar... gracias por leerme.

Un nuevo mapa de Venus muestra que tuvo continentes y un océano

Según el primer mapa del hemisferio sur de ese planeta realizado con las cámaras infrarrojas de la nave Venus Express, pudo haber sido en un tiempo pasado muy parecido a la Tierra. Aunque en el pasado se utilizaron sistemas de radar para obtener mapas de alta resolución de la superficie de Venus, esta es la primera vez que se logra indicar cuál podría ser la composición química de las rocas.Los nuevos datos son compatibles con las sospechas de que las dos mesetas montañosas de ese planeta son antiguos continentes producidos por una actividad volcánica, que en su día tuvieron rodeados de océano.

“No es una prueba, pero es compatible” afirma en una nota de la Agencia Espacial Europea el científico alemán Nils Müller, quien dirigió los trabajos cartográficos. Y agrega: “Todo lo que podemos decir de momento es que las rocas de la meseta parecen distintas de las halladas en otros lugares”.

El nuevo mapa señala la existencia de rocas color claro, que habitualmente son de granito, las cuales forman continentes, y hasta ahora sólo hay en la Tierra. "Si hay granito en Venus, debió existir un océano y una tectónica de placas en el pasado", según Müller.

El mapa proporciona a los astrónomos una nueva herramienta para entender por qué Venus es tan similar en tamaño a la Tierra y sin embargo evolucionó de forma tan distinta, señala la ESA.